أشار ستيفن أ.كوك، الخبير التركي البارز في مجلس العلاقات الخارجية، في مقال كتبه لمجلة فورين بوليسي يوم الجمعة، أن الرئيس التركي رجب طيب أردوغان قد يكون مريضًا جدًا بحيث لا يمكنه الترشح لإعادة انتخابه في عام 2023
قام كوك بتجميع قائمة بالحوادث التي وقعت خلال السنوات الأخيرة والتي جعلت أردوغان يبدو وكأنه يعاني من صعوبات جسدية خطيرة ويحتاج إلى المساعدة.
في إحدى الحالات، يُنظر إلى أردوغان على أنه لا يستطيع المشي إلا بمساعدة زوجته ومساعديه. وفي مشهد آخر، يجد صعوبة مرة أخرى في المشي في أنيتكابير، ضريح مؤسس تركيا مصطفى كمال أتاتورك. في أحدث مثال، تم تصوير الرئيس في فيلم وهو يتفوه بكلماته أثناء بث مباشر لتحية حزبه بمناسبة الأعياد.
كانت الشائعات حول تدهور صحة الرجل القوي في تركيا موجودة منذ عقد من الزمان على الأقل، وفي بعض الأحيان عبر عنها ممثلون داخل البلاد وخارجها. لا توجد شفافية يمكن الحديث عنها فيما يتعلق بصحة أردوغان الجسدية، ولا يوجد تحديث دوري لها.
كما لم يستشهد كوك بأي تقرير طبي ملموس، كما أنه لا يدعي أن لديه معلومات داخلية. وهذا ليس مفاجئًا، بالنظر إلى قلة ما يعرفه الجمهور التركي عنها. من عام 2012 فصاعدًا، خضع أردوغان للعديد من العمليات الجراحية لكنه لم يكشف علنًا عن سبب هذه العمليات بالضبط.
إذا كان أردوغان غائبًا في الواقع، كما يفكر كوك، فهناك احتمال لرجل قوي آخر لحكم تركيا غير المستقرة بعد أردوغان من خلال مراسيم رئاسية طارئة.
هاكان فيدان، رئيس المخابرات الوطنية التركية، وزير الدفاع الوطني خلوصي أكار، ووزير الداخلية سليمان صويلو هم ثلاثة خلفاء محتملون لأردوغان، وفقًا لكوك الذي يقول “يبدو أن أكار في وضع أفضل لتولي القيادة”. أحد الأسباب التي تجعل أكار قد يقود في مثل هذه المعركة هو أنه يأتي من خلفية عسكرية.
لا يتفق كوك مع أولئك الذين يجادلون بأن أكار سيكون فاعلًا مثاليًا لمستقبل علاقات تركيا مع الولايات المتحدة، وتراه يقول: “قد ينظر البعض في واشنطن إلى وزير الدفاع الوطني ويقولون: حسنا، لا يبدو بهذا السوء. يبدو لنا براغماتياً. يمكننا التعامل معه”.
وأضاف: “هذا ليس موقفًا غير معقول، ولكن لا ينبغي لأحد أن يتوقع أن يكون أكار ودودًا مع الولايات المتحدة. إنه يأتي من مكان مماثل أيديولوجياً مثل أردوغان. كما قام الوزير بعمل قضية مشتركة مع مجموعة من الضباط القومية الشرسين المناهضين للغرب. من بين أمور أخرى، فقد تواطؤوا لمعاقبة الضباط الذين أمضوا وقتًا طويلاً في أوروبا و/ أو الولايات المتحدة”.
